Laurel Glen

De geschiedenis van het bedrijf Laurel Glen Vineyard met zijn gelijknamige wijngaard van iets meer dan 6 hectare in Sonoma (Californië) gaat terug tot de negentiende eeuw. Toen plantten Duitse immigranten druiven op de hellingen van Sonoma Mountain. De wijngaard met zijn schrale, rotsachtige bodem werd eind jaren zeventig gekocht en heringericht door wijnpionier Patrick Campbell. Hij maakte er dertig jaar lang beroemde Cabernet Sauvignon van.

Daarna brak weer een nieuw tijdperk aan voor Laurel Glen. Campbell verkocht de wijngaard aan een groep wijnliefhebbers. Zij haalden de biologische-wijnbouwspecialist Phil Coturri binnen om de druiven te verzorgen, en wijnmaker Randall Watkins om de wijnen te maken.

De druivenstokken moeten hard werken om aan water te komen: Californië wordt al langere tijd geplaagd door droogte en er wordt hier zelden geïrrigeerd. In combinatie met de arme bodem levert dat een lage opbrengst en geconcentreerde druiven met veel smaak op. Ook gunstig is dat de wijngaard tussen de 250 en 300 meter hoog ligt en naar het oosten gericht is, zodat hij vooral ochtendzon krijgt en niet de brandende hitte van de namiddag. Net als Patrick Campbell voor hem verwerkt Randall Watkins deze bijzondere druiven tot wijnen die elegant, gepolijst en in balans zijn, met zachte tannine en een mooie frisheid.